Cmentarz Forest Lawn Memorial Park, położony w Glendale w Kalifornii, to jeden z najbardziej znanych cmentarzy na świecie i miejsce, które na stałe wpisało się w historię amerykańskiej kultury i sztuki. To nie tylko nekropolia, lecz także park pamięci i przestrzeń, w której historia, sztuka oraz symbolika łączą się, tworząc unikalną atmosferę. Cmentarz Forest Lawn to miejsce spoczynku wielu ikon kultury, ale również ważny punkt na mapie turystycznej Los Angeles. W artykule przyjrzymy się historii tego miejsca, jego artystycznym walorom oraz najsłynniejszym osobom, które znalazły tam wieczny spoczynek.
Cmentarz Forest Lawn – historia
Cmentarz Forest Lawn został założony w 1906 roku przez grupę przedsiębiorców, którzy początkowo widzieli w tym miejscu wyłącznie cmentarz komunalny. Wszystko zmieniło się w 1917 roku, kiedy Hubert Eaton, znany wizjoner i przedsiębiorca, przejął zarządzanie cmentarzem. Eaton wierzył, że cmentarze nie muszą być jedynie ponurymi miejscami żałoby, lecz mogą stać się przestrzenią sztuki i radości, oddającą hołd życiu oraz celebrującą piękno natury, miejscem, gdzie natura i sztuka łączą się w harmonijną całość.
Eaton stworzył wizję „Memorial Parku” – miejsca, które zamiast przytłaczać monumentalnymi nagrobkami, miało być przestrzenią otwartą, pełną zieleni, dzieł sztuki i harmonii. Forest Lawn szybko stało się przykładem nowego podejścia do upamiętniania zmarłych, przyciągając odwiedzających nie tylko ze względu na swoją funkcję, lecz również unikalną estetykę.
Architektura i sztuka Forest Lawn
Forest Lawn to coś więcej niż tylko cmentarz – to prawdziwy park pamięci. Na jego terenie znajdują się liczne rzeźby, mozaiki i kopie słynnych dzieł sztuki, takich jak „Ostatnia Wieczerza” Leonarda da Vinci, odwzorowana w trójwymiarowej formie z alabastru. Park posiada również wierną replikę „Kaplicy Św. Trójcy” z Wielkiej Brytanii oraz monumentalne rzeźby inspirowane klasyczną i renesansową sztuką europejską.
Charakterystycznym elementem Forest Lawn jest jego piękny krajobraz. Nekropolię otacza ogromny zadbany trawnik, kwitnące ogrody i drzewa, co sprawia, że spacerując po cmentarzu, można poczuć spokój i harmonię z otaczającą przyrodą.
Jednym z najbardziej znanych miejsc w Forest Lawn jest „Court of Honor” (Dziedziniec Honorowy), gdzie znajdują się rzeźby wielkich postaci historycznych, takich jak George Washington czy Abraham Lincoln. Cmentarz od początku miał za zadanie inspirować odwiedzających poprzez piękno i znaczenie dzieł sztuki, a także zachęcać do refleksji nad życiem i jego znaczeniem.
Miejsce spoczynku gwiazd
Cmentarz Forest Lawn stał się szczególnie znany jako miejsce pochówku wielu legend Hollywood. Cmentarz ten jest ostatnim przystankiem dla największych gwiazd kina, muzyki i sztuki. Na jego terenie spoczywają między innymi:
- Clark Gable – legenda Złotej Ery Hollywood, niezapomniany Rhett Butler z „Przeminęło z wiatrem”
- Walt Disney – twórca imperium Disneya, wizjoner, który zmienił oblicze rozrywki
- Elizabeth Taylor – jedna z najbardziej znanych aktorek wszech czasów, symbol piękna i talentu
- Michael Jackson – król popu, którego śmierć wstrząsnęła światem w 2009 roku
- Humphrey Bogart – legenda filmu, znany z ról w „Casablance” i „The Maltese Falcon”
- Jean Harlow – znana aktorka z ery kina niemego i dźwiękowego
- Nat King Cole – legendarny muzyk jazzowy i wokalista
- Bette Davis – ikona kina, zdobywczyni dwóch Oscarów
- Sammy Davis Jr. – wielostronny artysta, wokalista, tancerz i aktor
- Stan Laurel – połowa komediowego duetu Laurel i Hardy /Flip i Flap/
Cmentarz Forest Lawn stał się swego rodzaju świętym miejscem dla fanów, którzy odwiedzają nekropolię, aby oddać hołd swoim idolom. Jednak cmentarz dba o prywatność rodzin zmarłych – wiele grobów gwiazd znajduje się w zamkniętych lub trudno dostępnych częściach parku.
Cmentarz słynie również z pięknych nagrobków i pomników, które często są dziełami znanych artystów. Każdy grobowiec jest inny i ma swoją własną historię do opowiedzenia. Jest to miejsce spoczynku wielu znanych osobistości z branży rozrywkowej, filmowej i muzycznej, co przyciąga fanów z całego świata.
Grób Elizabeth Taylor
Symbolika Forest Lawn
Cmentarz Forest Lawn wyróżnia się unikalnym podejściem do żałoby i śmierci. Hubert Eaton, wizjoner i twórca parku, uważał, że śmierć powinna być postrzegana nie jako koniec, lecz jako początek nowego etapu życia. Dlatego przestrzeń cmentarza zaaranżowano w sposób, który celebruje piękno życia – zarówno w formie przyrody, jak i sztuki.
Eaton pisał w swojej wizji: „Chcę, aby Forest Lawn było miejscem, gdzie ludzie opuszczają smutek i odnajdują radość w pięknie życia i pamięci”. Te słowa znajdują odzwierciedlenie w każdej części parku, od zadbanych ogrodów po monumentalne dzieła sztuki, które mają inspirować i podnosić na duchu.
Atrakcje turystyczne Forest Lawn
Forest Lawn Memorial Park przyciąga nie tylko rodziny zmarłych, ale również turystów z całego świata. Cmentarz jest swoistym centrum kultury i sztuki. Zwiedzający mogą podziwiać imponujące rzeźby, czy odwiedzić liczne kaplice o unikalnej architekturze.
Jedną z najbardziej znanych atrakcji jest „Muzeum Sztuki Forest Lawn”, gdzie znajdują się kolekcje związane z historią sztuki, religią i kulturą. W parku odbywają się również różnego rodzaju wydarzenia, takie jak koncerty i wystawy, które dodatkowo przyciągają odwiedzających.
Warto również wspomnieć o ekumenicznej kaplicy, która znajduje się na terenie cmentarza. To miejsce modlitwy i refleksji, które jest otwarte dla wszystkich wyznań religijnych.
Kontrowersje wokół Forest Lawn
Choć Cmentarz Forest Lawn jest miejscem pełnym uroku, nie brakuje również kontrowersji związanych z jego komercyjnym charakterem. Niektórzy krytycy twierdzą, że park zbyt mocno skupia się na zarabianiu pieniędzy, co czasem kłóci się z ideą nekropolii jako miejsca ciszy i refleksji. Jednak dla wielu osób Forest Lawn pozostaje symbolem nowoczesnego podejścia do pamięci i żałoby.
Forest Lawn dzisiaj
Forest Lawn Memorial Park to miejsce, które łączy historię, kulturę i pamięć. Jego unikalna atmosfera sprawia, że jest to nie tylko nekropolia, lecz także przestrzeń, która inspiruje i pozwala spojrzeć na życie z innej perspektywy.
Cmentarz Forest Lawn to również żywe świadectwo przemijania, które zachęca nas do refleksji nad wartością życia i pięknem, które możemy tworzyć wokół siebie. Wizyta w Forest Lawn to wyjątkowe doświadczenie, które na długo pozostaje w pamięci.
Cmentarz Forest Lawn jest dostępny dla zwiedzających przez cały rok. Wstęp jest bezpłatny, a cmentarz jest otwarty codziennie. Można również skorzystać z usług przewodników, aby dowiedzieć się więcej o historii cmentarza i grobach znanych ludzi tu spoczywających.
