Elizabeth Taylor, jedna z najbardziej rozpoznawalnych i charyzmatycznych postaci Hollywood, była nie tylko utalentowaną aktorką, ale także symbolem elegancji. Od najmłodszych lat zachwycała widzów swoim talentem i urodą. Jej życie to pełna kontrastów opowieść o wielkich sukcesach zawodowych i burzliwych relacjach osobistych. Taylor zdobyła dwa Oscary, ale jej dorobek to nie tylko niezapomniane role filmowe – była również aktywną filantropką. Pozostaje w pamięci jako ikona kina i osoba o wielkim sercu, która wpłynęła na świat nie tylko swoimi rolami filmowymi, ale także działalnością charytatywną.
Wczesne lata i początki kariery
Elizabeth Rosemond Taylor urodziła się 27 lutego 1932 roku w Londynie, w rodzinie amerykańskich imigrantów. Jej ojciec, Francis Lenn Taylor, był handlarzem sztuki, a matka, Sara Sothern, zanim wyszła za Francisa była aktorką. Gdy Elizabeth miała siedem lat, rodzina przeprowadziła się z Londynu do Los Angeles z powodu obaw związanych z wybuchem II wojny światowej.
Już jako dziecko Elizabeth wykazywała ogromny talent i urodę, co szybko zauważyli hollywoodzcy agenci. Jej filmowy debiut nastąpił w 1942 roku w filmie „Ktoś rodzi się co minutę”. Prawdziwą sławę przyniosła jej rola w „National Velvet” z 1944 roku, gdzie zagrała młodą dziewczynę marzącą o wygranej w wyścigach konnych, która w przebraniu chłopca zwycięża w gonitwie o Puchar Anglii. Film okazał się ogromnym sukcesem, a Elizabeth stała się gwiazdą.
Kariera filmowa
Lata 50. i 60. były okresem największej świetności kariery Elizabeth Taylor. Zagrała w wielu znakomitych filmach, które przeszły do historii kina. Jej role w „Olbrzymie” (1956), „Kotce na gorącym, blaszanym dachu” (1958) oraz „Kto się boi Virginii Woolf?” (1966) przyniosły jej uznanie krytyków i publiczności. Za rolę w filmie „Butterfield 8” (1960) i „Kto się boi Virginii Woolf?” zdobyła Oscary za najlepszą rolę pierwszoplanową.
Jednym z najbardziej pamiętnych filmów w jej karierze był film „Kleopatra” (1963), w którym zagrała tytułową rolę ostatniej królowej Egiptu. Produkcja była jedną z najdroższych w historii kina, a romans Elizabeth Taylor i Richarda Burtona, który zagrał Marka Antoniusza, stał się jednym z najgłośniejszych tematów plotkarskich tamtych czasów.
Życie prywatne
Życie prywatne Elizabeth Taylor było równie burzliwe, jak jej kariera filmowa. Wychodziła za mąż aż osiem razy, w tym dwukrotnie z Richarda Burtona. Ich związek był nazywany „romantycznym huraganem” – pełen namiętności, konfliktów i publicznych skandali. Elizabeth miała również dzieci z kilku małżeństw, które były dla niej źródłem wielkiej radości i dumy.
Taylor była znana z zamiłowania do drogocennych klejnotów, z których najsłynniejszym był diament Taylor-Burton, podarowany jej przez Burtona. Była także bliską przyjaciółką Michaela Jacksona, który wspierał ją w trudnych momentach życia.
Walka o zdrowie i działalność charytatywna
Elizabeth Taylor zmagała się z licznymi problemami zdrowotnymi przez większość swojego życia. W latach 80. i 90. walczyła z uzależnieniem od alkoholu i leków przeciwbólowych. Przeszła także wiele operacji, w tym operację wymiany biodra i operacje serca. Mimo to, zawsze wykazywała niezwykłą siłę i determinację, stając się inspiracją dla wielu ludzi.
Taylor była również znana ze swojej działalności charytatywnej, zwłaszcza w walce z AIDS. Po śmierci swojego bliskiego przyjaciela, aktora Rocka Hudsona, na AIDS w 1985 roku, Elizabeth stała się jedną z pierwszych gwiazd, które publicznie zaczęły mówić o tej chorobie. W 1985 roku założyła fundację American Foundation for AIDS Research (amfAR), a w 1991 roku Elizabeth Taylor AIDS Foundation. Jej zaangażowanie w walkę z AIDS przyniosło jej uznanie i wiele nagród. W 1993 roku otrzymała nagrodę Amerykańskiego Instytutu Filmowego za całokształt twórczości.
Ostatnie lata i śmierć
W ostatnich latach swojego życia Elizabeth Taylor wycofała się z aktywnej kariery filmowej, koncentrując się na swojej rodzinie i działalności charytatywnej. W 2011 roku jej stan zdrowia znacznie się pogorszył z powodu niewydolności serca. 23 marca 2011 roku Elizabeth Taylor zmarła w szpitalu w Los Angeles w wieku 79 lat.
Miejsce spoczynku
Elizabeth Taylor została pochowana na cmentarzu Forest Lawn w Glendale, w Kalifornii, w Wielkim Mauzoleum, pod osłoną wznoszącego się marmurowego anioła Michała Anioła. Jej pogrzeb odbył się zgodnie z życzeniem aktorki w obrządku żydowskim, a ceremoniał zaczął się modlitwą „Mourner’s Kaddish”. Na prośbę gwiazdy ceremonia pogrzebowa rozpoczęła się z 15-minutowym opóźnieniem. Jak później oświadczył jej rzecznik prasowy: „Elizabeth zaplanowała spóźnić się nawet na swój własny pogrzeb”.
Elizabeth Taylor pozostawiła po sobie niezatarte ślady w historii kina. Jej filmy nadal są oglądane i doceniane przez kolejne pokolenia widzów, a jej talent aktorski pozostaje inspiracją dla wielu młodych aktorek. Była jedną z pierwszych gwiazd, które otwarcie mówiły o swoich problemach zdrowotnych i uzależnieniach, co przyczyniło się do zwiększenia świadomości na te tematy.
Taylor była także prekursorką w walce z AIDS, która stała się jednym z najważniejszych aspektów jej życia. Dzięki działalności charytatywnej zebrano miliony dolarów na badania i wsparcie dla osób zmagających się z tą chorobą.
Elizabeth Taylor pozostanie na zawsze w pamięci jako jedna z największych gwiazd Hollywood. Jej życie i twórczość są świadectwem niezwykłej podróży, która mimo licznych przeciwności losu, była pełna pasji, talentu i miłości.
