Król Ryszard III
Ryszard III, ostatni król z dynastii Plantagenetów, rządził Anglią przez zaledwie dwa lata, od 1483 do 1485 roku. Jego panowanie, choć krótkie, jest jednym z najbardziej kontrowersyjnych w historii angielskiej monarchii. Dwie linie Plantagenetów, Lancasterowie mający w herbie czerwoną różę i Yorkowie, spod znaku białej róży toczyli walkę o władzę. Ryszard III zginął w bitwie pod Bosworth, co zakończyło Wojnę Dwóch Róż i zapoczątkowało panowanie dynastii Tudorów. Król Ryszard III został pokonany przez Henryka Tudora, późniejszego króla Henryka VII, który wywodził się się z Lancasterów. Przez wieki miejsce spoczynku monarchy było nieznane, a odnalezienie grobu w 2012 roku wzbudziło sensację i na nowo rozbudziło zainteresowanie jego postacią.
Droga do tronu
Ryszard III urodził się 2 października 1452 roku w Fotheringhay Castle jako najmłodszy syn Ryszarda, księcia Yorku i Cecylii Neville. W młodości Ryszard służył jako wojskowy i administrator, zdobywając doświadczenie w zarządzaniu i prowadzeniu kampanii wojennych. Jego starszy brat, Edward IV, został królem Anglii w 1461 roku, co znacznie wpłynęło na życie Ryszarda.
Po śmierci Edwarda IV w 1483 roku, Ryszard III został mianowany Lordem Protektorem dla młodego króla Edwarda V. Jednak już wkrótce, w kontrowersyjnych okolicznościach, Edward V i jego brat zostali uznani za nieślubne dzieci, a Ryszard przejął tron, koronując się na króla Ryszarda III.
Panowanie i kontrowersje
Panowanie było naznaczone licznymi kontrowersjami i konfliktami. Przejęcie tronu przez Ryszarda III wiązało się z tajemniczym zniknięciem młodych książąt w Tower of London, co do dziś pozostaje jednym z największych niewyjaśnionych zagadek historii Anglii. Choć Ryszard próbował umocnić swoją władzę poprzez reformy administracyjne i prawne, jego rządy były nieustannie podważane przez przeciwników politycznych.
Śmierć króla w Bitwie pod Bosworth
Największym wyzwaniem dla Ryszarda był rosnący opór ze strony Henryka Tudora, który zgromadził armię i wsparcie ze strony Francji. Konflikt zakończył się bitwą pod Bosworth 22 sierpnia 1485 roku, w której Ryszard III został pokonany i zabity. Henryk Tudor przejął tron jako Henryk VII, kończąc tzw. Wojnę Dwóch Róż i rozpoczynając panowanie dynastii Tudorów.
Tajemnica zaginionego grobu
Po śmierci zwłoki króla zostały jeszcze dodatkowo upokorzone. Z głowy Ryszarda zdjęto koronę i wśród wiwatów wojska nałożono ją na głowę Henryka Tudora. Ciało Ryszarda odarto ze zbroi, rozebrano do naga i przerzucono przez konia z powrozem u szyi, a następnie zabrano do pobliskiego Leicester, gdzie dla poniżenia przez dwa dni wystawiano na widok publiczny. Ciało Ryszarda III zostało pochowane w miejscowym klasztorze franciszkanów, w zwykłym grobie i bez pogrzebu należnego monarsze. Jednak w wyniku zburzenia klasztoru w XVI wieku, dokładne miejsce jego pochówku zostało zapomniane. Przez wieki uważano, że grób Ryszarda zaginął na zawsze.
Odkrycie grobu w 2012 roku
W 2012 roku, w ramach projektu archeologicznego prowadzonego przez Uniwersytet w Leicester i Richard III Society, rozpoczęto wykopaliska na parkingu w Leicester, gdzie kiedyś znajdował się Greyfriars Church. Ku zdumieniu archeologów, odnaleziono szczątki, które okazały się należeć do Ryszarda III. Identyfikacja została potwierdzona na podstawie analizy DNA, porównanej z DNA żyjących potomków rodziny Plantagenetów.
Odkrycie grobu Ryszarda III wzbudziło ogromne zainteresowanie na całym świecie. Szczątki króla były w relatywnie dobrym stanie, a badania nad nimi dostarczyły cennych informacji na temat jego zdrowia, diety oraz obrażeń, które poniósł w bitwie.
Uroczysty pochówek
Po przeprowadzeniu szczegółowych badań naukowych, szczątki króla zostały uroczyście pochowane w Katedrze w Leicester 26 marca 2015 roku. Ceremonia miała charakter państwowy i religijny, przyciągając uwagę mediów i licznych gości z całego świata. Nowy grób w został zaprojektowany jako miejsce godne króla, z eleganckim pomnikiem i tablicą upamiętniającą jego życie i śmierć.
Postać Ryszarda III jest jedną z najbardziej złożonych i kontrowersyjnych w historii Anglii. Przez wieki był przedstawiany jako zły i okrutny władca, szczególnie za sprawą sztuki Williama Szekspira, która uwieczniła go jako ambitnego tyrana. Współczesne badania historyczne starają się rzucić nowe światło na jego panowanie, uwzględniając zarówno jego osiągnięcia, jak i błędy.
Odkrycie i ponowny pochówek stanowiły ważny krok w rewaluacji jego postaci. Dzięki nowoczesnym metodom naukowym i historycznym możemy lepiej zrozumieć złożoność jego życia i czasów, w których żył.
Ryszard III, kontrowersyjny król Anglii, jest postacią, która wciąż budzi wiele emocji i zainteresowania. Jego krótki okres panowania był naznaczony dramatycznymi wydarzeniami i konfliktami, które zakończyły się śmiercią króla w bitwie pod Bosworth. Odkrycie jego grobu w 2012 roku i uroczysty pochówek w 2015 roku były wydarzeniami o ogromnym znaczeniu historycznym, które przyczyniły się do głębszego zrozumienia tej intrygującej postaci.
